Situación actual del mercado de petróleo mundial

Todo comienza un 20 de abril de 2020, los noticiarios financieros abren con una nueva noticia, un desplome sin precedentes en el petróleo, West Texas colapsa y cotiza en negativo por primera vez en su historia. Por su parte el Brent cae ese día mas del 7% y se sitúa en torno a los 25 dólares, pero no hay que confundirlo, muchos medios abren diciendo que el precio del petróleo es negativo y no es exactamente así. Llegan a valores negativos los futuros (derivados financieros) para mayo del barril de West Texas hasta acabar la sesión con -35 dólares por barril. Cuando tu operas en el futuro del petróleo, estas especulando con el precio del barril durante un determinado tiempo, en este caso mensualmente.

Esta situación se debe a la gran caída de la demanda que se ha experimentado por culpa de la pandemia, donde países de todo el mundo han paralizado su producción significativamente y el consumo individual de derivados del petróleo de la misma manera.

Por otro lado, está el problema del almacenamiento. Los inventarios de petróleo de EE. UU. han sumado esta semana otros 15 millones de barriles situándose ya en 518 millones de barriles, las reservas de petróleo están sin espacio, tanto es así que debido a esto y la increíble bajada de precios, en Canadá el Edmonton C5, llegaba a pagarse a -4.68 dólares por barril en la apertura. Es decir: si te ofreces a llevarte un barril de ese crudo a casa, te pagan más de cuatro dólares por las molestias. Las cifras tienen sentido si se tiene en cuenta que esa variedad, al ser muy pesada y requerir de diversos procesos de refinamiento para ser utilizada, siempre se vende con descuento respecto al precio base estadounidense, el West Texas (WTI).

La pregunta que nos surge ahora es por qué el Texas estadounidense ha caído mas que el Brent europeo. Ahora mismo tiene un mayor problema de exceso de oferta el West Texas que el Brent. En varios sitios de EE. UU. se está acabando el espacio para almacenar este tipo de crudo, mientras que la industria sigue bombeando para mantener su actividad, generando mucho más crudo del que consumen los americanos. Si a todo esto le sumas que les es muy difícil exportar debido a que los buques petroleros que lo transportan se están utilizando en muchas ocasiones como plataformas para almacenarlo por que en tierra las reservas están al límite.

Hay de recordar también que venimos de una guerra de precios entre Rusia y Arabia Saudí que afectó en gran cuantía al Brent y que, tras esta situación, la OPEP (Organización de Países Exportadores de Petróleo) decidió realizar un acuerdo para reducir la producción diaria en 10 millones y bajar así la caída de precios, pese a que en un primer momento los precios rebotaron cuando se anunció esta medida. Al tiempo volverían a su tendencia bajista.

Hoy 23 de abril de 2020 la situación mejora y es que tanto los futuros del Brent como el West Texas suben alrededor de un 10% aunque se espera que los precios sigan bajos. La petición de Donald Trump de que la marina estadounidense destruya cualquier buque iraní que acose a barcos con bandera estadounidense parece que dio confianza y apoyó algo a los precios.